Maupiti - Description et carte
Voir aussi :
Carte des îles de la Société
Carte de la Polynésie française
| Située à 315 km de Tahiti et à seulement 40 km de Bora Bora,
Maupiti, de son ancien nom polynésien Maurua, est la
plus occidentale des îles hautes de l'archipel de la Société et
aussi la plus petite. Elle est également l'une des
plus belles îles des Mers du Sud : le mont Teurafaatui,
(également connu sous le nom de Nuupure) culminant à 380 m
et d'une superficie de 13,5 km², émerge d'un lagon peu profond
aux eaux transparentes entouré de longs motu aux
plages de sable blanc. La seule passe accessible, Te Area,
se situe entre le motu Pareao et le motu Tuanai sur
lequel est situé l'aéroport. |
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Tout comme Bora Bora, cette île haute
devient au fil des siècles un atoll, faisant ainsi apparaître des
bancs de sable au milieu du lagon ainsi que des motu. Epargnée
par le tourisme, vous n'y trouverez ni bars, ni discothèques,
ni restaurants, mais bel et bien cette tranquillité, ce calme de
la Polynésie d'antan ainsi que les paysages des cartes postales,
le rêve... vous y êtes enfin !!!
En sortant quelques heures de la torpeur paradisiaque dans laquelle
chaque touriste est plongé en atterrissant à Maupiti, vous pourrez
apprécier les richesses archéologiques disséminées dans la
végétation ou sur les motu (Auira, Tiapaa et surtout Paeao)
dont regorgent cette île. Vous pourrez ainsi visiter une succession
de marae le long du lagon, dont le marae des chefs
Tefarearii, les pétroglyphes représentant les tortues dans la vallée
de Haranae, les fortifications de la montagne Terama ainsi que les
16 sépultures du motu Paeao datées d'environ 850 après
JC, vestiges les plus anciens découverts dans l'archipel de la Société.
Les objets découverts dans les sépultures (herminettes, hameçons,...),
similaires à ceux découverts en Nouvelle-Zélande, ont contribués
à accréditer la thèse des migrations
polynésiennes.
Une escalade d'environ 3 heures au mont Teurafaatui vous
offrira un panorama inoubliable sur le lagon avec dans le fond Bora
Bora, et même en cas de beau temps, Raiatea
et Tahaa. Vous pourrez également découvrir
la vie locale au gré de votre tour de lîile (2h à pied) ainsi
que la fabuleuse plage de sable blanc Tereia, située à l'opposé
du village de Vai'ea, qui s'étend presque jusqu'au motu
Auira situé en face.
Amoureux des plages, ne manquez pas celle-ci que l'on surnomme
la plage des "amoureux" ! Le lagon de Maupiti offre également
de magnifiques sites de plongée libre à ne pas manquer,
notamment près de la passe de Onoiau située entre les motu Tiapaa
et Pitiahe (attention au courant !).
Maupiti a été découverte par le hollandais Roggeveen en
1722, bien avant Tahiti, mais fut longtemps oubliée des européens.
Maupiti est restée indépendante jusqu'à sa réunion à l'île de Bora
Bora au début du 19ème siècle, réunion qui amena la religion protestante
sur l'île .
L'île a été dévastée en 1997 par le cyclone Osea.
Maupiti vit aujourd'hui essentiellement de la culture des pastèques
et de la récolte du coprah sur les motu. Maupiti est
accessible par avion (Air Tahiti) avec 3 vols par semaine au départ
de Papeete via Bora Bora ou Raiatea ou par bateau au départ de Bora
Bora avec le Maupiti Express
deux fois par semaine.
Prévoyez d'emmener de l'argent avant d'aller à Maupiti,
la Banque de Maupiti n'est ouverte que lors du passage du représentant
sur l'île.
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