Situé à plus de 1 600 km au sud-est de Tahiti, l'archipel des Gambier se compose de 14 petites îles montagneuses dont la plus grande et la plus habitée est Mangareva.

Berceau du catholicisme de la Polynésie au XVIIIe siècle, ce groupe d'îles compte plus de cent édifices en pierres élevés dès cette époque : églises, presbytères, couvents, établissements d'enseignement, ateliers de tissage, fours à pain et tours de guet.

Le village principal, Rikitea, renferme l'imposante cathédrale Saint-Michel de 1848, dont le chef-d'oeuvre à voir est l'autel décoré richement de perles et de nacres.

Les lagons mangaréviens étaient autrefois exploités pour leurs nacres perlières abondantes. Cette activité se prolonge encore de nos jours puisque les plus grandes et célèbres fermes perlières y sont présentes et fournissent la principale ressource de l'archipel. Ses lagons sont réputés comme étant les plus propices à fournir des perles de qualité.

Source :
GIE Tahiti Tourisme
http://www.tahiti-tourisme.pf